当终场哨声响起，TD花园球馆爆发出震耳欲聋的欢呼声，波士顿凯尔特人队以一场令人信服的胜利，强势淘汰底特律活塞，昂首挺进NBA总决赛，这一夜的焦点，并非仅仅停留在球队的晋级之上——达米安·利拉德，这位在关键时刻从不退缩的超级巨星，用一场史诗般的表演，向全世界宣告：总决赛的舞台,将由他来接管。
凯尔特人与活塞的系列赛，被外界普遍视为一场复古的防守大战，两支球队都以坚韧、纪律和身体对抗著称，活塞凭借其强悍的内线防守和团队协作，一度给凯尔特人制造了巨大麻烦，凯尔特人在主帅的调教下,展现了更胜一筹的整体性与深度。
杰森·塔图姆和杰伦·布朗的双探花组合，在攻防两端持续施加压力，老将艾尔·霍福德的经验与领导力，在关键回合中稳住了军心，而德里克·怀特、佩顿·普里查德等角色球员，则在防守端如影随形，成功限制了活塞外线的火力，凯尔特人用他们标志性的团队防守，筑起了一道活塞难以逾越的铜墙铁壁，最终以4-2的总比分,有惊无险地拿下系列赛。
但真正让这个晋级之夜载入史册的，是达米安·利拉德，去年夏天，当他离开效力十一年的波特兰，加盟凯尔特人时，许多人质疑这笔交易——他能否适应绿军的体系？他能否与塔图姆、布朗共存？他是否已过了巅峰期？
利拉德用整个赛季，尤其是这个季后赛，给出了最响亮的回答，而与活塞的第六战,则是他个人英雄主义与团队完美融合的终极体现。
比赛进入第四节，活塞发起最后反扑，将分差迫近至5分，关键时刻，利拉德站了出来，他先是在弧顶面对双人包夹，命中一记超远三分，点燃全场，下一个回合，他利用挡拆突破，在空中扭曲身体完成高难度拉杆上篮，防守端，他机敏地抢断对手传球，快攻中不看人背后传球助攻塔图姆暴扣得手，在决定胜负的三分钟里，他独得11分，送出2次助攻,几乎以一己之力终结了系列赛的悬念。
全场比赛，利拉德砍下38分、9次助攻和5个篮板，其中第四节独取18分，这不是他第一次在关键时刻拯救球队，但这一次，是在通往总决赛的门槛上,其意义非同寻常。
“我知道人们一直在谈论我的年龄，谈论我的防守，谈论我是否还能在最高舞台上主宰比赛。”利拉德在赛后采访时说道，“但我从未怀疑过自己，我为此而生，总决赛，就是我想要站上的舞台。”
利拉德的自信并非空穴来风，他拥有联盟最顶级的远射能力——超远的射程让他几乎可以在任何位置发起攻击，他关键时刻的大心脏，早已通过无数次“利拉德时刻”得到验证，更重要的是，在凯尔特人这支强调分享球的队伍中,他找到了进攻端自由度与团队纪律的完美平衡。
相比于其他争冠球队，凯尔特人拥有一个独特的优势：他们有多名能够自主创造机会的球星，而利拉德则是其中最致命的那把“关键匕首”，当比赛陷入僵局，当战术打不开局面时，将球交给利拉德，让他进行一对一单打，已成为凯尔特人最可靠的进攻选择之一，这种无解的个人能力，在季后赛的焦灼时刻,往往是决定冠军归属的关键。
随着活塞的淘汰，凯尔特人将目光投向了总决赛的对手，无论面对的是来自西部的哪支豪强，凯尔特人都将占据心理和经验上的优势，而利拉德的存在，更是为他们增添了最重要的夺冠拼图——一个在最后时刻可以信赖的超级终结者。
对于利拉德个人而言，这是他职业生涯追逐总冠军梦想的最佳机会，他曾多次表示，赢得总冠军是他剩余生涯的唯一目标，机会就在眼前，他不仅需要延续对阵活塞时的神奇表现，更需要在更高的舞台上,证明自己就是为这样的大场面而生的球员。
凯尔特人强势晋级，是团队篮球的胜利；而利拉德在关键时刻的接管，则是个人英雄主义在团队运动中最极致的绽放，当这两者完美结合,便诞生了一支真正意义上的冠军级球队。
总决赛的钟声即将敲响，所有目光都将聚焦于利拉德，他能否真正接管这个篮球世界最高的舞台，为自己传奇的职业生涯戴上最璀璨的王冠？答案，即将揭晓，但有一件事是确定的：达米安·利拉德,已经准备好了。